La guerre en toile de fond

«  C’est un lieu commun de dire que dans le monde grec la guerre est chose naturelle et que la paix n’est qu’une interruption temporaire d’un état de guerre permanent. Cette opinion repose en fait sur deux observations courantes : la première est que les cités grecques sont fréquemment portées à se faire la guerre en raison de l’exiguïté d’un territoire qu’elles rêvent d’agrandir aux dépens de leurs voisins ou qu’elles doivent défendre contre les appétits de ces derniers ; la seconde est que certaines cités semblent faire de la guerre leur raison d’être et placent l’activité guerrière au-dessus de toute autre dans la hiérarchie des activités humaines ».

R.LONIS - La Cité dans le Monde Grec